Adiós a Facundo Cabral

A veces cuando se está en medio de estas experiencias en que el mundo parece pasar a un segundo plano y llega a olvidársenos que se perdió la plata de la pasada emergencia invernal en Colombia y que la que llegó después, dice que se va, pero no cumple su palabra; que la crisis en España se agrava, mientras los partidos tradicionales parecen jugando al gato y al ratón; o que se anuncia con bombos y platillos que la crisis en Libia se solucionará en cuestión de días o semanas... como si no fuera el tiempo desde hace siglos un conjunto consecutivo de días y semanas que escapan a todo control.

A veces pareces meterte (en este caso literalmente) bajo tierra y te escapas de la cotidianidad familiar y al regresar te enteras que tus 'primas chiquitas' se casan o que 'los bebés' ya están en la Universidad, sin contar a unos y otros que viajan y cambian de roles.

A veces te pierdes del mundo y parece que nada pasara. Que todo continuara intacto y con una simple mirada a los periódicos del día y una necesaria convesación por el skype se pone de nuevo en orden tu link con tu vida y tu entorno... a veces, a veces.

Hoy regresó al mundo real después de un maravilloso fin de semana en el que tan sólo me enteré de los cinco minutos finales del partido de la hoy gloriosa selección Colombia y su triunfo contra Bolivia, pero me doy de frente con la noticia del asesinato de Facundo Cabral... uno de aquellos seres que uno ya espera ver en las noticias y de quienes se lamentará eternamente su natural partida, pero que lejos estaba de poder ubicar en el blanco de las balas que tantas veces esquivó con su guitarra.

Muere abaleado Facundo Cabral y nos deja sus canciones que ahora parecen más vigentes que nunca. Muere un símbolo de una generación que claramente no es la mía, pero a la cual admiro y respeto.

Dejaré que sea el propio Facundo el que salude y se despida antes de marcharse para el otro mundo al que ya pertenecía al no reconocerse como ciudadano exclusivo de ninguna nacionalidad. Dejaré que sea la contundente caricatura de París publicada en El Colombiano la que ilustre esta entrada que nunca quise escribir.

 Facundo Cabral... sus palabras y su legado:
http://www.youtube.com/watch?v=xD3G6eM3tPI 

Excavando en el norte del Perú... un sueño que nunca tuve y hoy disfruto

Cazador de historias y nuevas travesías, confieso que nunca pensé que iba a terminar pasando mi 'verano español' en medio del desierto peruano participando de una escuela de arqueología en uno de los más importantes sitios arqueológicos del norte del Perú. Una experiencia totalmente nueva que me ha permitido acercarme de otra manera a 'los muertitos'. Aquellos seres que se han convertido en mis mejores amigos, pero a los que siempre acompañé desde mis recorridos de campo por los cementerios, las lecturas y el trabajo en los archivos, pero que ahora nos permiten acercarnos a los secretos escondidos en sus restos, tras más de 1000 años de reposo en medio de las especiales condiciones que ofrece la costa norte peruana, que permite su conservación.



 El sitio de trabajo es el Proyecto Arqueológico San José del Moro. Un espacio ceremonial y de habitación que fue ocupado de manera sucesiva por las culturas indígenas Moche, Lambayeque y Chimú, y que viene siendo excavado desde hace 20 años por arqueólogos y especialistas de todo el mundo, bajo la coordinación del Dr. Luis Jaime Castillo, y en donde coincidimos en esta ocasión más de 80 estudiantes y profesores de Estados Unidos, Canadá, Suecia, España, Bélgica, Inglaterra, Perú y Colombia. 

El trabajo es duro, pero reconfortante a la vez, pues al tratarse de un espacio poblado de manera continua por casi mil años, son muchos los vestigios y la información que arroja cada capa que se descubre de este gran libro escrito con arena, piedras y cerámicas. Una nueva aventura intelectual y, de cierta manera, espiritual, que me ha permitido acercarme a una disciplina que tenía más que alejada de mi cotidianidad, pero que ahora me entrega herramientas para nuevas indagaciones.



Así, cubierto de tierra y arena hasta las orejas los saludo desde el norte del Perú y les prometo muchas más historias y fotos a mi regreso a tierras colombianas y europeas, cuando podamos compartir impresiones acerca de este sueño que nunca tuve, pero que hoy disfruto con gran placer y dedicación.

Problemas con Despegar.com... pagué más de 300 euros extra por un tiquete que, de por sí, estaba caro

Cansado de ser una pulga peleando con un elefante, tal y como pasa casi todas las veces que se enfrente un cliente con una compañía, me decido a publicar este cruce de mensajes que sostuve con Despegar.com con motivo de mi viaje a Perú, con escala en Medellín.

Gracias a ellos he pagado más de 300 euros de más, sin contar que la opción de vuelo que me ofrecieron estuvo lejos de ser la más económica.

Una mala experiencia por la que espero nunca les toque pasar.

Cordialmente,

Diego A. Bernal B.

Maverickbernal@yahoo.es

Un bello y prometedor inicio

Todo comenzó cuando al ganarme una beca para participar de una excavación arqueológica en el Perú, decidí anteponer una escala en Medellín para visitar a la familia y poder cambiar de equipaje, a la par de poder estar trabajando en Colombia a lo largo de un mes, una vez regresara del norte peruano.

Tal y como lo tengo acostumbrado (y creo que lo hacemos buena parte de los viajeros de mi generación), en vez de recurrir a una agencia de viajes, opté por revisar las alternativas que me ofrecía el internet. Sin lugar a dudas, edreams.es y despegar.com fueron mis primeras opciones, pues con ambas había tenido gratas experiencias.

Un mal presagio

Dado que la confirmación de la beca llegó a mis manos muy cerca a la fecha del viaje, desde un principio fue obvio que la búsqueda del mejor precio iba a ser complicada, pero contando ya con experiencia en ese sentido, amplié mis opciones de búsqueda: vuelos desde Madrid, Barcelona, Sevilla, Lisboa y París. Las fechas de los viajes de ida y regreso los moví en todo tipo de posibilidades, hasta llegar a una conclusión: Despegar.com iba a ser mi compañía elegida.

Cuando les digo que las opciones fueron múltiples, no exagero, pues si algún día tienen la posibilidad de revisar los costos y las opciones que les genera un buscador de una agencia de viajes virtual o, incluso, el de una empresa aérea convencional que haga estos trayectos; verán que buena parte de las mejores ofertas tienen escala en EEUU, lo que nos deja por fuera a buena parte de los colombianos que aún no contamos con visa para entrar o transitar por ese país.

Comienzan los problemas

La opción que escogí fue la de un vuelo que saliendo de París (debo regresar a ‘La Ciudad Luz’ para reencontrarme con mi segunda madre y viajar juntos a La Bretaña), hacía escala en Caracas por 15 horas y luego salía directo a Medellín por Copa.

La opción de una escala tan larga en Caracas no sonaba muy tentadora, pero gracias a algunas averiguaciones y a la gentil invitación de una buena amiga venezolana, la aventura estaba lista. Sería mi primera vez en Venezuela, amén de los dos cortos pasos por sus fronteras con Colombia. Sin embargo, fue aquí donde comenzaron mis problemas con Despegar.com, cuando sin consideración a las horas y horas que me tomó cuadrar el itinerario y después de poner los datos de mi tarjeta de crédito, me anunció que esa opción de viaje no estaba disponible pero que había ‘otra’ unos dólares más cara, la cual reemplazaron a su vez por ‘otra’ aún más cara… no había mayores explicaciones ni existió una nueva pantalla de itinerarios.

Mi compra estaba realizada y es ahí donde comienza la pelea que les relato en documento adjunto… una crónica de una muerta anunciada, pues no hay nada más claro cuando inicias una pelea con una compañía de éstas, que la sensación de tener todas las de perder… y así fue.

SIGA ESTA HISTORIA A TRAVÉS DEL SIGUIENTE LINK:

http://es.scribd.com/doc/59265368/Problema-Con-El-Servicio-de-Despegar-Com

Budapest... una ciudad, un sueño y un cumpleaños



Quienes me conocen desde hace años, sabrán que son muchas las cosas que hago y digo por que sí, sin que medien razones diferentes a un parecer, un gusto o una costumbre autocreada (convertida en disciplinada tradición). No beber, caminar, ponerle nombre a las cosas, seguir mis diarios, numerar generaciones de objetos (navajas, libros, etc.). Pequeñas cosas que terminan por hacerme inexplicablemente feliz. Así fue como empecé a querer y a añorar visitar Hungría (convirtiéndome hasta en 'hincha fiel' de su otrora poderosa selección de fútbol), y, de manera especial, quería conocer Budapest.

Una ciudad que recorrí decenas de veces a través de películas (¿recuerdan por ejemplo las tomas de la ciudad en una de las entregas de Misión Imposible?), libros (Cómo olvidar Budapest... uno de los mejores regalos que me han dado), fotografías y hasta en sueños. Razones de más que me motivaron (con el patrocinio de Maria Sierra), a ponerme como meta celebrar mis 30 años en medio del puente sobre el río Danubio que separa a Buda de Pest. Dos ciudades unidas gracias al esfuerzo de hombres y mujeres que se enfrentaron a la naturaleza, legándole a la historia una estructura en la que se funden la ingeniería y el arte. 

Sé muy bien que los 30 años no los pude cumplir en Budapest, pero como la terquedad es lo último que se pierde (después incluso que la fe), gracias a algunos 'pequeños ajustes' y no pocas carreras, logré llegar aún con 30 años a ese emblemático puente, para cumplir sobre él y las aguas del Danubio los 31. Una oportunidad de lujo para confrontar una teoría que me permitió estar tranquilo durante 11 meses y 29 días, al haber celebrado mi anterior cumpleaños en la que, para mí, era la ciudad más parecida a Budapest en todo Colombia: Mitú, Vaupes. Les comparto el veredicto:

Bratislava: Capital mundial del hockey sobre el hielo

Aunque cueste decirlo y creerlo, Bratislava fue elegida como nuestra puerta de entrada a Europa del este, por el simple capricho de un motor de búsqueda que nos ofreció el mejor precio de tiquetes entre Palma de Mallorca y algún punto cercano a Budapest. Cual no sería nuestra sorpresa al encontrarnos a una ciudad y un país volcados a las calles en medio de los festejos previos a la inauguración de un mundial de hockey sobre el hielo. Una feliz coincidencia que nos condenó a unirnos a los festejos, pero eliminó toda posibilidad de conseguir alojamiento en algún hotel u hostal a menos de 20 kilómetros de la ciudad... pasaríamos toda la noche en las calles de Bratislava.

Una vez desembarazados de las maletas, las cuales dejamos al cuidado de un funcionario que no hablaba inglés, ni francés y mucho menos español, pero que era todo un genio para la mímica, tomamos un destartalado tranvía que a una chirriante velocidad de 7 km/h, nos dejó en el centro de Bratislava. Una ciudad que lucía desierta y por la que apenas deambulaban algunos policías. Sólo el grito ensordecedor de una anotación, nos permitió entender que a esa hora Eslovaquia hacía valer su localía, venciendo a Eslovenia. ¡La fiesta comenzaba en toda la ciudad que se volcó a las calles en sólo un par de minutos! Nosotros mientras tanto pudimos ir a celebrar el toparnos por primera vez en nuestras vidas con el río Danubio.

Más allá de lo extraordinaria que puede ser una noche de celebración en una ciudad desconocida que se entregaba a las mieles del triunfo, Bratislava en medio de la noche nos dio la oportunidad de conocer seres fantásticos que pasaron a formar parte de nuestras historias, en medio de una noche que se alargaba entre derivas, fotos y cafecitos.

Palma de Mallorca: primera etapa de un largo viaje

Europa es un continente en el que viajar es todo un placer... y un arte, si es que se quieren 'pescar' las mejores ofertas. Como primera medida, es necesario armarse de paciencia, valor, una calculadora y un buen mapa. Aquí la línea recta a ratos puede ser la peor opción y muchas veces el medio de transporte más 'pelle'... puede ser el más caro.

Así las cosas, aunque nuestro destino final era Budapest, nuestra primera escala terminó siendo Palma de Mallorca. Una isla que no por hacer parte del Archipiélago de las Baleares y, por ende, ser española; es imposible de comparar con los demás territorios peninsulares. Mucho más cuando colonias tan poderosas como la alemana han transformado sectores enteros de la isla en lugares en los que el castellano y las demás lenguas peninsulares, pasan a ser la segunda o tercera opción; y las 'catedrales góticas' están dedicadas al culto a la cerveza.

Después de una tranquila noche en un hostal y ya convencidos del fin de las clases (salimos en el avión apenas un par de horas después de presentar los avances en nuestros proyectos), un bus nos condujo al centro de Palma, ciudad capital del archipiélago y destacado eje del turismo internacional. Un laberinto de plazas, fortines, iglesias, callejones y escaleras, en medio de las cuales se puede apreciar la más variopinta colección de ofertas gastronómicas, comerciales, turísticas y artísticas; todas acompañadas de un clima que mucho dista de ser caribeño, pero que nos refrescó el ánimo tras semanas de duro trabajo.

Palma es turística y miles de turistas la recorren cada semana, tránsito que con fines de diversa índole se ha venido presentando desde antes de la era cristiana, como fruto de la importancia estratégica de esta isla, así como de los demás puertos de aguada y las fortificaciones que hicieron del Mediterráneo 'el centro de la tierra conocida'. Un mar que no por quedarse pequeño tras los viajes de los portugueses por África, y de Colón y Magallanes por el Atlántico y el Pacífico, perdió la importancia.

Es la historia la que se respira desde sus playas, así como son sus arenas las que esconden miles de relatos que sólo viajando a través de los libros y las tradiciones orales, es posible comenzar a hilar. 

Una travesía soñada... un sueño cumplido

Mientras logro retomar mis historias en el blog, les dejo como abrebocas la ruta que seguimos en nuestra última aventura... fueron 15 días de travesía y ocho países... ¡Nada mal para un cumpleaños que me había soñado desde hacía muchos años!